（原文发表于4月7日，作者为ESPN网站的NBA专家团，文章内容不代表译者观点）

本赛季的常规赛已进入最后阶段，联盟各队都在为即将到来的季后赛做准备。尤其是在西部，季后赛席位的争夺从未如此激烈，第3至第8名的球队几乎每晚都在变化，最多只相差2个胜场。请密切关注森林狼、快船、掘金、灰熊和勇士，这些球队为争夺西部前六的席位正卯足了劲，尽力避免参加附加赛。

湖人即将锁定自2019-20赛季以来的首个前六种子席位，而太阳一直在提前出局的边缘摇摇欲坠，同时试图在最后阶段追赶独行侠，以争取至少获得附加赛资格。西部的戏剧性局面可能要等到常规赛最后一天才能尘埃落定，其他看点还包括杜兰特的未来走向，以及库里和勇士希望在首轮避开哪支球队。以下是ESPN网站的NBA专家团——Michael C. Wright、Brian Windhorst、Dave McMenamin、Ohm Youngmisuk、Tim MacMahon、Kevin Pelton和Zach Kram对这场西部混战的看法。

莫兰特和灰熊正在临时主教练的带领下争夺季后赛主场优势，下一步他们将面临什么挑战？

Michael C. Wright：灰熊上周四终于迈出了艰难的一步，在临时主教练伊萨洛的执教下取得首胜，莫兰特用一记压哨绝杀为他在热火主场砍下30分的表现画上句号。常规赛的时间所剩无几，灰熊现在需要专注于伊萨洛体系中那些最能帮助球队在季后赛取得成功的关键要素。显然，伊萨洛希望让莫兰特在进攻端承担更多，但灰熊必须找到方法，优化小贾伦-杰克逊和贝恩角色的同时实现这一点。

灰熊内部对季后赛的期望似乎不高，总经理扎克-克雷曼表示，他希望在伊萨洛的带领下获得“清晰的前进方向”。当然，如果灰熊能在季后赛中制造惊喜，这将大大缓解因泰勒-詹金斯突然被解雇而导致的球队与莫兰特之间的紧张局面。

西部哪支球队能对雷霆构成最大威胁？